Platforma na rozhovory s AI postavami Character.AI tento týždeň oznámila, že v USA podala návrh na ochranu pred veriteľmi podľa kapitoly 11 amerického konkurzného zákona. Cieľom je predaj majetku pod dohľadom súdu. Americký vlastník platformy, spoločnosť Character Technologies, v súdnom podaní odhadol svoj majetok aj záväzky zhodne v pásme 50 až 100 miliónov dolárov. Podľa správ médií sa firma pri návrhu odvolávala na vysoké náklady a súdne spory.
Disney ako „stalking horse“
Úvodnú ponuku podal Walt Disney, a to 20 miliónov dolárov. Nejde o kúpu celej firmy: Disney má získať nevýhradnú, trvalú licenciu na časť duševného vlastníctva Character.AI. Zároveň má pomôcť pri prechodnom období prostredníctvom bývalých zamestnancov Character.AI, ktorých už predtým najal.
Disney vystupuje ako takzvaný stalking horse — prvý záujemca, ktorého ponuka stanovuje minimálnu latku. Ostatní môžu v súdnom výberovom konaní ponúknuť viac. Transakcia by sa mala uzavrieť koncom novembra alebo začiatkom decembra.
Irónia je zjavná: v septembri 2025 poslal Disney Character.AI výzvu, aby okamžite prestala bez povolenia používať jeho postavy chránené autorským právom. Character.AI vtedy uviedla, že ich odstránila.
Čo bude s používateľmi
Platforma má počas predaja fungovať ďalej, firma očakáva len minimálne výpadky. Ak sa však kupec nenájde, služba môže byť ukončená. Pre používateľov, ktorí si v aplikácii roky budovali postavy a konverzácie, je teda vhodné sledovať oznámenia firmy a prípadne si dôležitý obsah zálohovať, ak to platforma umožňuje.
Od miliardového obchodu ku konkurzu
Character.AI založili v roku 2021 dvaja bývalí výskumníci Google, Noam Shazeer a Daniel De Freitas. V roku 2024 uzavrela s Google licenčnú dohodu, ktorej hodnotu médiá vtedy odhadovali približne na 2,7 miliardy dolárov — Google získal prístup k technológii a zakladatelia sa k nemu vrátili. Firma potom upustila od vývoja vlastných veľkých jazykových modelov.
Zásadne ju poznačili žaloby. Character.AI spolu s Google tento rok urovnali spor s matkou 14-ročného chlapca z Floridy, ktorý spáchal samovraždu a podľa matky ho k tomu chatbot povzbudzoval. Žaloby podali aj štáty — Kentucky tvrdí, že chatboty navádzali používateľov k sebapoškodeniu, Pennsylvánia zase, že sa vydávali za lekárov. Už na jeseň 2025 firma zakázala neplnoletým otvorené rozhovory s postavami.
Čo z toho vyplýva
Príbeh Character.AI je varovaním pre celý segment AI spoločníkov. Obrovské publikum a virálny rast nestačia, ak produkt stojí na drahých výpočtoch, nemá vlastnú modelovú technológiu a nesie vysoké právne riziko pri ochrane maloletých. Disney si za zlomok niekdajšej hodnoty firmy zabezpečí prístup k technológii a know-how pre vlastné interaktívne postavy — bez toho, aby preberal záväzky a spory, ktoré Character.AI priviedli až ku konkurzu.
